「盆踊り」＝「祖先の供養を目的とする宗教行事」、そんな先入観を持っていないだろうか。何故なら、そもそも盆とは 「祖先の霊を祭る行事」であるから、その名の付いた踊りはそれと密接な関係があるだろうと思えること、また踊る場所がお寺であること、 あるいは歌が耳で聞いただけでは聞き取れないような歌い方、つまりお経かそれに準じたものでも歌っているように聞こえること、などの 理由からである。

ところが意外なことに宗教色はほとんどないのである。

第一に宗教行事であれば必ず姿を見せる和尚さんの姿を見ることがない。第二に、踊りの歌詞に祖先の霊を慰めるような 文句が全くないのである。それどころか、「甲州の下山村にお花と言う名前の綺麗な娘がいて、若者は用もないのに立ち寄る・・・」 などという不謹慎な歌詞を仏様の前で歌っているのである。宗教色があるといえば、盆踊り最後の「送り出し」くらいだけではない だろうか。

では盆踊りとは何か。それは娯楽である。特別な娯楽のなかった数百年前、若者がその当時流行っていた歌に振りをつけ、 小道具をもって踊り始めた。当時はそれが時代の先端を行く事だったのかもしれない。当時のお年寄りは毛嫌いした事かもしれない。 しかし長く続ける間に夏の夜になくてはならないビックイベントとして定着してきたのではないか。

そう考えると今まで絶えることなく続いてきたのもうなずけるし、身近なものに感じられてくる。

「盆踊り」といえば当然のことながらその「踊り」だけに関心の目が向けられがちである。しかしそこに生活している 者からすると「盆踊り」は「盆」という行事の中の一部ではあるが「盆踊り」が全てではない。盆行事の頂点として「盆踊り」はあるけ れども、祇園、道刈り、お墓の掃除、家の仏壇の飾りつけなどをしながら徐々に「盆」を迎えるという気分が高まり、１４日朝の「お墓 参り」をして「盆」だという気分になる。

したがって「盆踊り」は一連の盆行事の中の一つとして捉えるべきであるし、長く伝承されてきた理由もそのあたりにある 気がするのである。

（以下、文と写真は「ふるさと民族芸能ビデオガイドＮｏ１４有東木の盆踊り（静岡市教育委員会）」による。）

一年に一度のお盆祭りは、亡きご先祖様の御霊(みたま)をお迎えしてご 供養する祭日で、これは国が定めた祝祭日ではなく、日本風土の中にしみこんでいるおまつりです。

この盆という言葉は、インドの古い言葉である梵語(ぼんご)（サンスクリット語） の『ウランバナ』を漢字に写した『盂蘭盆(うらぼん)』の最後の一字をとったものであ る、と言われています。

有東木では近年まで『施餓鬼(せがき)』と呼んでいました。 平成十六年八月十四日の『施餓鬼』において、和尚様が東雲寺の属する宗派では 『施食会(せじきえ)』と呼ぶことに統一したこと、『お盆の心』にも 施食会について解説がある、とお話がありましたのでここに掲載します。

施食会は、本来一年中行われている法要ですが、お盆の法要の一環として行われることが多い行事です。

施食会の由来は、お釈迦様の十大弟子の一人、阿難尊者(あなんそんじゃ) が、無縁の精霊(しょうりょう)に供養すべく棚を設け、山海の食物を供え、 多くの僧によって回向したのが始まりです。

現在では、ご先祖様への報恩供養として営まれています。私たちは、ご先祖さまをはじめとした多くの精霊に供養する 施食会を通して、地球上の全ての生き物に支えられていることを一度ゆっくり考えてみたいものです。

何百年も前からという言い方をするけれど、正確にはいつから始まったのか知りたいと思う。しかし有東木にはそれを 示す資料は全く存在しない。盆踊りの詩章の書き留めも明治以後のものしか残っていない。

この問いは村 の起源とも関連する。有東木の最も古い資料は１６０４年の検地帳である。この時、有東木は２３戸の村として 存在していた。この時盆踊りがあったか定かではない。有東木の盆踊りと同じ系統の隣村平野（ひらの）の盆踊りには１７２２年に盆踊り に使用する太鼓の皮を張り替えたという記録がある。その他同じ系統の盆踊りを持つ近隣の村の記録から有東木でも近世のある時期から行 われていたことは確実である。

現行男踊りは１０曲踊られているが、大正１３年筆写の現存する最古の書留には ６４曲が記載されている。詩章の上段大きい字は「ふるさと民族芸能ビデオガイドNo１４有東木の盆踊」 から、下段の小さい字は「平野・有東木の盆踊り」の翻刻から引用した。

正確な詩章としてでなく、盆踊りにどんな意味の歌が歌われているのかを知りたくて記載した。 先にも記載のとおり先祖の霊を慰めるような意味の詩章はない。名所や武将、あるいは恋 を歌ったものなどである。

これらは有東木特有ではなく類似のものが全国にあるらしい。当時の京や江戸の流行歌が元になって いるかららしい。

現在行われている盆踊りは、昭和１３年を最後にいったん中止された。それは翌１４年の盆前に、有東木から大陸に出征中の兵士の 戦死の報が届き、有東木最初の戦死者が出たというので、村中がびっくりしてその年の盆踊りをやめてしまったからである。そして戦後 間もなく復活しようという動きが起こり、宮原喜之助、白鳥広吉らが中心になり、広吉の家に集まっては練習した。女衆の踊りは皆が案 外よく記憶していて、復活にもさしたる苦労はなかったという。戦後の第一回目が何年だったかはどうも正確な記憶がない。２４年に行 われていたことは、青年団の記録で明らかで、しかもそこには「本年度復興した」という書きぶりは見られないので、２３年までには戦 前のような形で復興されたとみてよい。

この盆踊りは男踊りと女踊りとにわかれ、男女混ざっての踊りが無いのが一つの特色となっている。しかも踊りの場は現在では東雲寺の 境内のみであるが、大正１０年まで女踊りはニシ（江戸時代に名主を務めた望月家の屋号）の家の外庭で踊り始められ、「お館様」 「三ツササラ」の二曲を踊ってから寺に向かい、男達と合流した。大正１０年という年代がはっきりしているのは、この年に始めて電気 が通りニシの家で蓄音機を買ったので、それを聞いてから寺に行ったという記憶が鮮やかだからである。その年を最後に、女踊りも寺だ けで行われるようになった。

  現在では平野と有東木にしか残されれていない古風な盆踊りは、かってはこ の安倍川上流域の村々で盛んに行われていたのである。
  ではそれを支えてきたものは何であったのか。一つは、先祖の霊を迎え、そして 送り出すという、日本の神まつりの形式にのっとった信仰的儀式として、どうし てもやらずにはすまされない心情があったのである。
  次に考えられるのは、右の信仰と表裏一体をなすところの豊作に対する強い願望 である。盆踊りといっても、そこには仏教的な匂いは全くなく、好んで歌われた 詞章の中には恋の歌や豊作を喜ぶものがきわめて多い。中でも「世の中踊り」は、 世の中という言葉が一般に稲の出来を示していたことからわかるように、豊作を 予祝するものであった。そしてさらには「世がうち直る」という表現があるよう に、社会全般の改革を願う、より広い願いへと発展していく。また恋の歌が非常 に多いのは、それが庶民の感情の代弁であったと同時に、盆踊りの夜に男女の語 らいが広く行われたであろうことから、右の豊作につらなると考えられた、一種 の感情呪術的な一面をもっていたのである。わかりやすくいえば、人間の生殖行 為が自然の豊かな稔りへと通じていくという信仰である。
  そしてもうひとつ見落とせないのは、この盆踊り自体が村人にとっては楽しくて ならない最大の娯楽であったことである。盆踊りを待ちかねて盆が来る遥か以前 より山畑で練習をしたという村の古老の話は、月並みな言い方ではあるがこれと いった娯楽に乏しかった山村の生活の中で、盆踊りがまさに一年分のエネルギー を一気に放出するためのおそらく唯一の機会であったことをうかがわせる。その 中で歌上手、踊り上手の血筋が尊重され、彼らは強い自覚と責任感をもってこの 踊りの伝承と指導に努めてきたのである。有東木でスジと呼ばれたそうした家筋 は、日常的には必ずしも村内で優位にあったわけではない。しかし盆というハレ の日には、時分達の技を思う存分発揮できたわけで、盆踊りこそ日頃の社会秩序 に全くかかわらずに個人の能力が発揮され、また評価される得難い機会であった のである。これが楽しくないはずはなかった。
引用：平野・有東木の盆踊り

・・・ところが、それほど生活に溶け込んでいたはずの盆踊りも、現在にお いてはかっての唯一の娯楽という地位を全く失い、「保存する」という言葉で表 現されるような状態に落ちいってしまった。

盆踊りの場において、現代風のレコードがかかると若者が一斉に輪を作り、師匠 さん達が出てくると年輩者しか並ばぬ、といった光景が見られる。若い者は今風 の手踊りばかり熱心だ、という歎きの声も聞かれる。

だがかってこの盆踊りが村にとり入れられた時、新しぶりを歎いた古老がきっと 居たに違いない。これこそ流行というものであって、古風を「保存」することは 特別の意識を持たなければかなわぬことである。生活のあり方が以前と大きく変 わってしまった現在、かっての盆踊りが果たしていた役割を再現させることはで きるはずがない。といういことは、やはり地域に育った者がそこに生まれたとい う自覚と、そしてそれを伝えてきた祖先の生活をふりかえるという目的をもって、 後世に伝えていくという責任感に頼るしか、盆踊りを維持する方法はないと思わ れる。しかし、それだけでは楽しくない。

文化財の「保存」ということを必ずしも堅苦しく考える必要はないのである。き ちんとした型を伝えることは絶対の条件であるが、それと並んで盆踊りは楽しい ものであったということを思い返したい。盆踊りは元来が若者の恋の場でもあっ たではないか。山村にひっそり伝わる古式の盆踊りに、再生の血を通わせること ができるのは、やはり若者の熱意しかない。

２００４年の盆踊りが、『青年団から当番組に変わって１５年経つ』、とのお話が 町内会長からありました。最初の年を１年目とすると、１９８９年（平成元年）まで青年団が 行い、１９９０年（平成２年）から当番組が行うようになったことになる。

団員の減少に伴い青年団による運営が困難になり、町内の組が輪番で運営するようにな ったのは平成の始めである。組は６組ある。したがって６年に一度当番になる。盆踊りは２夜 行うし、規模も大きい。このため１組では大変であるため相組が協力する。 シート張りと本日の夜店（生ビール、焼鳥、金魚すくい等）を相組が担当する。

近年、組の戸数減や高齢化により、現在の当番組制による運営も近い将来困難になること が懸念されている。('04.8.28)